Kiinanjalava, helppo bonsai aloittelijalle

Bonsai tuo helposti mieleen pienen, vanhan näköisen puun matalassa ruukussa. Bonsai ei kuitenkaan ole oma kasvilajinsa, vaan tapa kasvattaa ja muotoilla tavallisia puita ja pensaita pienoiskoossa. Sana bonsai tulee japanin kielestä ja tarkoittaa ruukussa tai astiassa kasvatettua puuta. Bonsain tarkoituksena ei ole vain pitää kasvia mahdollisimman pienenä. Tavoitteena on ajan mittaan muodostaa puu, joka näyttää mittasuhteiltaan ja rakenteeltaan suurelta, luonnossa kasvavalta puulta. Runkoa, oksistoa ja juuristoa kehitetään leikkaamalla, kasvattamalla ja tarvittaessa myös langoittamalla oksia haluttuun asentoon.

Olen ihaillut bosaita puutarhaliikkeissä. En ole tosin uskaltanut koskaan ostaa sellaista, koska olen kuullut, että se on hankala hoidettava. Lapseni halusi puun itselleen synttärilahjaksi, enkä tohtinut kieltäytyä. Meille kotiutui kiinanjalava eli Ulmus parvifolia.

Miksi juuri kiinanjalava?

Ensimmäiseksi bonsaiksi valitsisin ihan vahingossa kiinanjalavan. Se on oikea puuvartinen puu, joka soveltuu erittäin hyvin bonsaiksi, mutta on samalla monia klassisia bonsailajeja anteeksiantavampi. Huh! Kiinanjalavalla on luonnostaan melko pienet lehdet, ja se muodostaa helposti uusia versoja ja hienoa oksistoa. Se myös reagoi leikkaamiseen voimakkaalla uudella kasvulla. Jos muotoilussa tekee virheen, tilanne ei yleensä ole peruuttamaton: oksistoa voidaan kasvattaa uudelleen.

Tämä erottaa sen esimerkiksi monista männyistä. Männyistä voidaan tehdä upeita bonsaita, mutta niiden kasvurytmin, silmujen ja neulasten käsittely vaatii enemmän lajikohtaista osaamista. Kiinanjalavalla pääsee paljon nopeammin harjoittelemaan bonsain perusasioita. Katsotaanpa yhdessä bonsain hoito-ohjeita:

VALO: Kiinanjalava pitää runsaasta valosta. Kasvukaudella paras paikka on yleensä ulkona, esimerkiksi parvekkeella, terassilla tai pihalla. Ulkona puu saa huomattavasti enemmän valoa kuin ikkunan takana ja samalla luonnollisen vuorokausi- ja vuodenaikarytmin. Sisällä kiinanjalava kannattaa sijoittaa mahdollisimman valoisalle ikkunalle. Talvella pelkkä ikkunavalo voi etenkin pohjoisilla leveysasteilla jäädä niukaksi. Jos puuta aiotaan pitää lämpimässä ja aktiivisessa kasvussa koko talven, käyttäisin kasvilla kunnollista kasvivaloa. Lämmin huone yhdistettynä hyvin vähäiseen valoon saattaa koitua bonsain kohtaloksi talvikuukausina.

KASTELU: Bonsain pieni ruukku kuivuu huomattavasti nopeammin kuin tavallinen kukkaruukku. Tämän vuoksi kastelua ei kannata tehdä esimerkiksi automaattisesti joka sunnuntai, vaan kasvualustan kosteuden perusteella. Kun kasvualusta tuntuu sormeen kuivalta, puu kastellaan perusteellisesti niin, että vettä valuu ruukun pohjarei’istä. Tämän jälkeen ylimääräisen veden annetaan poistua rauhassa. Kiinanjalava ei pidä siitä, että juuret seisovat jatkuvasti märässä kasvualustassa, mutta sitä ei myöskään kannata päästää rutikuivaksi. Kuumana ja aurinkoisena kesäpäivänä pieni bonsairuukku voi vaatia kastelua jopa päivittäin. Hyvin vettä läpäisevä bonsaikasvualusta tekee kastelusta huomattavasti helpompaa. Ruukun vaihdon jälkeen voit sekoittaa sitä itse, tässä yksi helppo kasvualustaohje:

• 2 osaa Kekkilän viherkasvisoraa (hohkakiveä)
• 1 osa Kekkilän viherkasvimultaa

(Voit jättää mullan myös pois ja kokeilla bonsaille pelkkää hohkakiveä, silloin lannoittamisen kanssa on oltava tarkempi, koska kasvualusta ei sisällä ravinteita)

Bonsain kasvualusta poikkeaa tavallisesta huonekasvimullasta. Pieni ja matala bonsairuukku sisältää vain vähän kasvualustaa, joten sen täytyy pystyä yhtä aikaa pidättämään sopivasti vettä, johtamaan ylimääräinen vesi nopeasti pois ja jättämään juurille runsaasti happea. Hyvä bonsaimulta onkin usein enemmän karkean soran näköistä kuin varsinaista multaa.

LANNOITUS: Koska bonsai kasvaa hyvin pienessä määrässä kasvualustaa, sen käytettävissä olevat ravinteet ovat rajalliset. Kasvukaudella kiinanjalavaa kannattaa siksi lannoittaa säännöllisesti, itse olen antanut mietoa lannoitetta 2 kertaa kuukaudessa. Talvella lannoituksen tarve riippuu siitä, onko puu aktiivisessa kasvussa vai lepotilassa. Kylmässä lepäävää, lehdetöntä puuta ei lannoiteta. Kasvivalon alla kasvavaa kasvia lannoitetaan säännöllisesti.

RUUKUN VAIHTO: Nuoren ja voimakkaasti kasvavan kiinanjalavan juuristo täyttää pienen ruukun yllättävän nopeasti. Siksi puu täytyy aika ajoin istuttaa uudelleen. Uudelleenistutuksen yhteydessä vanhaa kasvualustaa poistetaan, juuristoa voidaan leikata ja puu istutetaan tuoreeseen, hyvin vettä läpäisevään bonsaikasvualustaan. Sopiva ajankohta on tavallisesti keväällä kasvukauden alkaessa. Juurten leikkaaminen on yksi niistä asioista, jotka voivat ensimmäisellä kerralla tuntua bonsaiharrastajasta hurjalta. Se kuuluu kuitenkin olennaisena osana bonsain pitkäaikaiseen ylläpitoon. Vinkkejä juuriston leikkaamiseen:

Kiinanjalavalle paras hetki on yleensä keväällä juuri ennen voimakkaan uuden kasvun alkamista, kun silmut ovat turpoamassa mutta puu ei vielä ole täydessä lehdessä. Ota puu pois ruukusta ja irrota vanhaa kasvualustaa varovasti tikulla tai juoksevan veden alla. Kun juuristo tulee näkyviin, etsi erityisesti pitkiä ja paksuja juuria, kuolleita juuria sekä juuria, jotka kiertävät ruukkua tai kasvavat epäedulliseen suuntaan. Terveet juuret ovat yleensä kiinteitä. Kuolleet ja mädäntyneet juuret ovat usein tummia, pehmeitä tai onttoja. Pitkiä juuria lyhennetään, sen sijaan hienoja, haarautuneita juuria kannattaa säilyttää mahdollisimman paljon. Ne ovat juuri niitä juuria, joilla puu tehokkaasti ottaa vettä ja ravinteita.

pitkä juuri → lyhennetään → hienot sivujuuret säilytetään

Aloittelevana bonsain kasvattaja juuria kannattaa leikata aluksi maltillisesti! Pidä leikkauksen jälkeen kasvualusta kosteana ja siirrä kasvi valoisaan kasvupaikkaan.

ENTÄS TALVETUS?

Monet klassiset bonsailajit ovat selvästi lauhkean ilmaston ulkopuita. Esimerkiksi vaahteroille, zelkoville, katajille ja männyille täytyy järjestää niiden lajille sopiva talvehtiminen. Niitä ei kannata kohdella ympäri vuoden tavallisina huonekasveina. Kiinanjalava on hieman joustavampi. Lämpimissä olosuhteissa se voi säilyttää lehtensä, kun taas viileässä ilmastossa se käyttäytyy lehtipuuna ja pudottaa lehtensä talveksi.

Kolme tapaa järjestää kiinanjalavalle talvi:

Ensimmäinen ja luonnollisin vaihtoehto on antaa puun kokea syksy ulkona ja talvettaa se tämän jälkeen kylmässä mutta juuriston kannalta riittävän suojatussa paikassa. Bonsairuukussa juuret ovat paljon alttiimpia pakkaselle kuin maahan istutetun puun juuret.

Toinen mahdollisuus on pitää kiinanjalava lämpimässä ja tarjota sille lisävaloa. Jos lämpötila ja valo pysyvät kasvukauden kaltaisina, puu voi säilyttää lehtensä ja jatkaa kasvuaan. Pitäisin tätä kuitenkin kokeellisempana vaihtoehtona kuin kylmän talvijakson tarjoamista, koska pitkäaikaisesta talvilevon jatkuvasta ohittamisesta ei ole yhtä hyvää tutkimusnäyttöä. Puu saattaa pärjätä näin muutamia vuosia, mutta jossain vaiheessa kasvu saattaa taantua.

Kolmas ja ehkä kerrostaloasujalle kiinnostavin vaihtoehto on hieman yllättävä: jääkaappi. Esimerkiksi Harvardin Arnold Arboretumin bonsaikokoelmassa lepotilaisia bonsaita säilytetään talvella noin 0,5–2 °C:n lämpötilassa. Täysin lepotilaiset puut voidaan heidän mukaansa säilyttää tällaisessa lämpötilassa pimeässäkin. Muista! Aktiivisesti kasvavaa vihreää puuta ole tarkoitus ottaa olohuoneesta ja työntää suoraan pimeään jääkaappiin. Puun annetaan ensin valmistautua talveen. Syksyllä kiinanjalavan voi pitää ulkona, jolloin lämpötilan lasku ja vuodenaikojen luonnollinen vaihtuminen hidastavat kasvua. Kun kasvu on pysähtynyt ja puu on siirtynyt lepotilaan, usein lehdet ovat tässä vaiheessa vaihtaneet väriä ja pudonneet. Nyt puu on valmistautunut kylmäsäilytykseen.

Jääkaapissakaan bonsaita ei voi unohtaa kuukausiksi. Kasvualustan kosteutta täytyy tarkistaa säännöllisesti. Lepotilainen puu kuluttaa vain vähän vettä, mutta juuripaakku ei saa kuivua kokonaan. Toisaalta jatkuvasti märkä kasvualusta ja seisova ilma voivat edesauttaa home- ja sieniongelmia. Keväällä puu otetaan kylmäsäilytyksestä ennen voimakkaan uuden kasvun alkamista ja totutetaan jälleen valoon ja lämpeneviin olosuhteisiin.

Itse kokeilen talvettaa bonsain kasvivalon alla. Ensi vuonna, jahka saamme tänne Brysseliin uuden ja tilavamman jääkaapin, kokeilen talvisäilytystä jääkaapissa.

Jos haluat opiskella lisää kiinanjalavasta, täältä löydät lisää ohjeita mm. leikkaamiseen.

t. Emmi DigiGardenista