Kevään kaunis kukkija, esikko!

Kevätkukkien aika on koittanut, ihana esikko hurmaa!

Puutarhaliikkeissä vallitsee nyt värien karnevaali ja uusi puutarhakausi on virallisesti avattu. Kevään ensimmäiset ihastuttajat ovat erilaiset esikot (Primula). Suomessa suosituin esikko on kääpiöesikko, jota myydään keväisin suuret määrät.

Primula – sukuun kuuluu noin 500 lajia ja lukematon määrä erilaisia lajikkeita. Kasvista löytyy myös yksi- ja monivuotisia muunnelmia. Osa esikoista saattaa allergisoida. Yleistä kaikille esikoilla on pyöreä lehtilapa ja kauniin uurteiset lehdet. Esikoiden kukan terälehdistä löytyy paljon vaihtelua.

Esikot viihtyvät kotona puolivarjossa, ihanteellinen kasvupaikka olisi hieman viileä ja puolivarjoisa. Esikot kannattaakin keväällä sijoittaa esim. lasitetulle terassille, joka pysyy kodin sisätiloja viileämpänä. Näin esikot jaksavat kukkia pidempään. Sisätiloissa esikko kannattaa sijoittaa valoisaan, mutta ei paahteiseen paikkaan. Paras sijoituspaikka olisi hieman viileämpi ikkunanlauta, johon ei paista aurinko.

Esikon luonnollinen kasvuympäristö on metsäkasvillisuuden seassa, tämän vuoksi se viihtyy hieman happamassa kasvualustassa. Kastelun suhteen on oltava varovainen: esikko viihtyy kosteassa mullassa. Se ei tosin pidä seisovasta vedestä, joten kasvia kannattaa kastella usein, mutta antaa vettä pieniä annoksia kerralla. Aluslautaselle jäänyt vesi kannattaa kaataa pois. Multapinnan voi antaa kevyesti kuivahtaa ja kastella sen jälkeen uudelleen. Suosittelen istuttamaan esikon Ilmavaan kasvualustaan, joka on hieman hapan ja hyvin kuivuva.

Esikon voi kukinnan jälkeen istuttaa keväällä ulos. Valitse lajille tyypillinen puolivarjoisa kasvupaikka, esim. perennapenkki tai puun alus. Esikko voi kukkia seuraavina vuosina jos hyvä tuuri käy. Puutarhaliikkeistä kannattaa kevään mittaa tiirailla erilaisia esikkoja: itse olen ihastunut pastellinsävyisiin kerrottuihin esikkoihin. Myös palloesikko on hurmaavan kaunis! Olisipa se hieno lisä ensi kevään puutarhaan esim. alppiruusuusujen seuralaiseksi.

t. Emmi DigiGardenista